《駱駝祥子》講述的是舊中國北平城里一個人力車夫祥子的悲劇故事。小說痛斥了壓迫人民的無德之人，揭露了黑暗的舊社會對淳樸善良的勞動者所進行的剝削、壓迫，表達了作者對勞動人民的深切同情。小說也揭示了個人奮斗并不能使勞動人民擺脫貧困、改變境遇的主題。