蘅塘退士，原名孫洙，字臨西，江蘇無錫人。幼家貧，性敏好學，寒冬臘月讀書時，常握一木，謂木能生火可敵寒。乾隆十六年（1752）中進士，歷任盧龍、大城、鄒平知縣，曾兩次主持鄉(xiāng)試。為官清廉，勤勉好學，書似歐陽詢，詩宗杜工部，著有《蘅塘漫稿》，《唐詩三百首》的編選者。