你屬于下流階層嗎？

首先，讓我們來做一個關(guān)于下流指數(shù)的小測試。在以下12個項目中，如果你的實際情況與其中一半以上項目相符合的話，那么，你就已經(jīng)屬于下流階層的一員了。
1、年收入（按萬日元計）不足自己年齡的10倍
2、不考慮將來的事情，快快活活地過好每一天
3、覺得人應(yīng)該活出自己的色彩
4、期望做自己喜歡的事情，而不想違心地虛度此生
5、事事嫌麻煩、不修邊幅、生活不規(guī)整
6、喜歡自己一個人獨(dú)處
7、生性樸實，不喜歡標(biāo)顯、不出眾
8、服飾不追逐流行而是展現(xiàn)自我風(fēng)格
9、覺得做飯吃飯是一件很麻煩的事情
10、經(jīng)常吃零食和快餐
11、待在家中玩一整天電腦游戲或上網(wǎng)而不會厭倦
12、未婚（男性33歲以上、女性30歲以上）

下流階層的出現(xiàn)源于社會的階層分化。收入的兩極分化，導(dǎo)致學(xué)習(xí)機(jī)會以及學(xué)習(xí)能力的不平等，結(jié)果，社會階層之間的互換流動性越來越差，社會階層分化形成固定化的傾向，同時不同階層的期望差距也日益擴(kuò)大，最終作為一個新的社會階層集團(tuán)而催生了下流階層。近年來，學(xué)者們在這一領(lǐng)域發(fā)表了不少結(jié)果類似的研究報告。
這一傾向充分說明，今天的日本正在從中流社會向下流社會轉(zhuǎn)變。

從中流化轉(zhuǎn)向下流化

自戰(zhàn)后的50年代后期至70年代前半期，日本經(jīng)歷了一個社會飛速發(fā)展的時期。如本書后面還將論及的，一直到19世紀(jì)50年代，日本還是一個由極少人數(shù)的上流階層（不勞而獲卻能夠維持富庶奢侈生活的地主、資本家等富人階級）與人數(shù)眾多的下流階層（無論怎樣辛勤勞動也擺脫不了貧困生活的窮人）所組成的等級化社會。而隨著經(jīng)濟(jì)的高速增長，日本出現(xiàn)了一些被稱為新中間層的社會階層，并且逐年增多，主要是那些工薪階層，他們雖然并沒有太多的個人財產(chǎn)，然而收入?yún)s年年增加，使得他們擁有一種生活水平能夠不斷向上提升的期待。在這些新的中間階層當(dāng)中，從下流上升至中流的人數(shù)增加尤為可觀，故此整個社會呈現(xiàn)出中流化的傾向。
可時至如今，由于前面所述的社會等級分化，這部分中流階層正在日益減少，逐步兩極分化成上流階層和下流階層。自然，雖說是向兩極分化，但由中流上升為上流的實屬鳳毛麟角，而由中流跌入下流的卻大有人在。換句話說，日本的中流階層正在經(jīng)歷著一個下流化過程。
需要說明的是，本書中的下流階層并不是指平常意義上所稱的下層。因為說到下層，一般是指那些吃了上頓顧不了下頓、過了今天不知道明天，掙扎在溫飽線上的弱勢人群，的確，類似這樣的人群近年也有增加的趨勢，但本書所探討的下流階層基本上相當(dāng)于中流階層中的下層。這類人雖過著衣食無憂的生活，但是與真正的中流階層相比卻仍然缺少些什么。在上世紀(jì)60年代，一個家庭如果沒有電視機(jī)的話是夠不上中流階層的，但是現(xiàn)在，即使下流階層的家庭照樣可以擁有DVD、電腦等家電產(chǎn)品，因此單從物質(zhì)的角度來看，下流階層是絕對稱不上貧困的。
那么，下流階層缺少的究竟是什么呢？那便是一種生活的熱情。簡言之，對中流缺少意欲的人，從中流中離脫出來的人，或者從中流跌至更低水平的人，統(tǒng)統(tǒng)應(yīng)歸為下流階層。
另外需要說明的是，本書中多處使用上流這個詞，其含義也應(yīng)專指中流階層中的上層，而非指那些飽食終日，僅僅靠利息、紅利便可過著安逸生活的富人階級。

欲望低下、能力低下者即下流

下流社會又是指什么樣的社會呢？在具體描述之前，有必要比較詳細(xì)地了解一下國民生活的概況，尤其是必須了解國民的消費(fèi)模式和生活樣式。
不過遺憾的是，經(jīng)濟(jì)學(xué)家或社會學(xué)家所進(jìn)行的階層研究中卻罕有關(guān)于消費(fèi)的專門研究。鑒于此，筆者將根據(jù)2004年11月和2005年5月所進(jìn)行的獨(dú)自調(diào)查，來對階層意識中的消費(fèi)行為的差異進(jìn)行分析。本書從第3章起，將對上述調(diào)查結(jié)果進(jìn)行概略的介紹，從中可以清晰地看到，在目前年齡約30多歲、被稱為團(tuán)塊次代的這一代年輕人中所顯現(xiàn)出來的下流化傾向。由于這一世代人群人口眾多，他們?nèi)绾涡袨�，其社會意識如何，對于社會及消費(fèi)的發(fā)展趨勢必將產(chǎn)生莫大的影響。在后面我們將會看到，這一世代中，尤其是在這一世代的男性當(dāng)中，生活水平居于中下流或者下流的人數(shù)特別多。
階層意識不單單是由一個人的收入以及資產(chǎn)等所決定的，它還取決于這個人的學(xué)歷、職業(yè)等因素，而且不僅僅受到個人收入、資產(chǎn)、學(xué)歷、職業(yè)等因素的影響，它還受到父母的以上諸因素的影響。更令人感興趣的是，調(diào)查結(jié)果還顯示，個人的性格、價值觀、興趣、幸福感、家庭關(guān)系等也深深地介入到階層意識的形成過程中。
本書一開頭的下流指數(shù)測試正是基于這些調(diào)查結(jié)果而設(shè)計的。從測試所包含的項目中也可以看出，所謂下流不僅僅是收入的低下，其人際溝通能力、生活能力、工作熱情、學(xué)習(xí)意愿、消費(fèi)欲望等也全都較之一般人更為低下，概而言之，即是對于全盤人生熱情低下，其結(jié)果直接導(dǎo)致收入很難得到提高，獨(dú)身的比例也極高。在這類人群中，疲疲沓沓走路、松松垮垮生活的人不在少數(shù)，因為這樣的生活態(tài)度畢竟來得輕松些。
團(tuán)塊次代是日本進(jìn)入中流社會之后出生的第一代人，因此自團(tuán)塊次代以后的世代都沒有親眼目睹過懸殊的社會貧富差異。在都市郊外的新興住宅小區(qū)里，年齡相仿、收入相近的人，居住在式樣雷同的房子里，開著相似的汽車，所有人看上去都差不多，一副小康即安的樣子，而這被視為是理所當(dāng)然的事情。因而從根本上就缺乏從下流向中流提升自己的志向，從中流向上流靠攏的意欲也極其淡薄，甚至從來就沒有考慮過會不會從中流跌至下流。他們就是在這樣的環(huán)境中長大起來的。
為什么人類要不斷攀登險峰？是因為期待著險峰之顛有令人驚奇的美景。倘若已經(jīng)攀登至七成的高度，并且明知險峰之顛根本沒有什么美景，而七成高度的地方卻是山花爛漫，亂云飛渡，美不勝收，那么誰也不愿花費(fèi)氣力去攀登峰頂?shù)摹Ｏ铝麟A層的不求上進(jìn)就跟登山是一個道理。如今，廉價商店里以低得令人訝異、不敢相信自己眼睛的低廉價格出售各色商品，名家演奏的古典音樂名曲CD只售100日元。這樣的時代，松松垮垮照樣能夠生活，努力工作的人卻可能會被譏諷為傻瓜，因此，便有越來越多的人松松垮垮地生活著。
然而，以團(tuán)塊次代為中心的年輕世代今后將繼續(xù)生活下去的這個社會，已經(jīng)與以往的社會迥然有異了。同一屆大學(xué)畢業(yè)的人，在同一家公司工作，剛過30來歲收入?yún)s已經(jīng)拉開一倍了。說得極端些，現(xiàn)在的社會只有少數(shù)的企業(yè)精英分子，卻擁有大量無固定職業(yè)的自由打工者、失業(yè)者以及無業(yè)者。當(dāng)整個社會形成一股上升氣流時，即使個人缺少上升意欲，也可以在不知不覺間隨大氣流一同上升，而當(dāng)整個社會不再處于上升期的時候，只有上升意欲極其強(qiáng)烈、并且擁有一定能力的人才能最終得到上升，不具備上述動力的人便只有跌落了。
面對這樣的時代，年輕的世代其價值觀、生活、消費(fèi)今后將會發(fā)生怎樣的變化？這便是本書所要探討的課題。

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