本書為博士論文，首先全面梳理了19121937年蘇州地區(qū)的自然災害概況、特點和成因，以及自然災害對蘇州地方社會帶來的影響和沖擊，進而從傳統(tǒng)與現(xiàn)代兩個角度，詳細考察社會的救災手段和應對措施，解釋災荒賑濟與區(qū)域社會的互動。其次，闡述傳統(tǒng)和現(xiàn)代兩種救災方式在自然災害應對中的關系和作用，系統(tǒng)分析了自然災害發(fā)生后國家和社會如何協(xié)調(diào)二者之間的關系以應對災害，從而達到雙贏的目的。最后，本書指出蘇州地區(qū)在推進現(xiàn)代災害治理的過程中，傳統(tǒng)和現(xiàn)代兩種救災方式交相雜糅，國家與社會之間良性互動，存在一種潛在的多維互動、動態(tài)共生的關系。