一部西方法學(xué)史就是一部自然法史。雖然隨著19世紀歷史主義、實證主義、浪漫主義等現(xiàn)代學(xué)說的興起，自然法經(jīng)歷了持續(xù)的衰退過程。但在每一次發(fā)生社會動蕩或歷史巨變的時候，總會伴隨著自然法的復(fù)興運動。自然法所構(gòu)想的不僅是人自身活動的基本原則，同時也是國家活動的基本原則，它既影響著西方人的日常道德行為和政治活動，也影響著他們對于整個世界秩序的構(gòu)想。這些東西經(jīng)歷千多年之久的思考、辯駁和傳承而積淀成為西方社會潛在的合法性意識。因此，在自然法名下我們將看到一個囊括整個人類實踐活動領(lǐng)域的宏大圖景。
經(jīng)歷法律虛無主義的中國人已從多個角度試圖去理解法律。然而，法的道德根基，亦即一種對于法律的非技術(shù)性的、實踐性的思考卻尚未引起人們充分的關(guān)注。本譯叢的主要目的是為漢語學(xué)界提供最基本的自然法文獻，并在此基礎(chǔ)上還原一個更為完整的自然法形象，從而促使?jié)h語學(xué)界重新認識自然法。希望通過理解這些構(gòu)成西方法學(xué)之地基的東西并將其作為反思和辯駁的對象，進而為建構(gòu)我們自身良好的生存秩序提供前提性的準備。謹為序。