本書是對非自然敘述進行研究的學術專著。本書以小說和戲劇為例，將非自然敘事重新界定為物理、邏輯或人力方面不可能的情境與事件，從敘事者、人物、時間和空間四個維度區(qū)分了相互重疊的非自然敘事參數(shù)，結合認知科學提出了框架整合、文類規(guī)約、主體化、寓言式、諷刺或反諷等九種閱讀策略。本書意欲解決三個問題：一是記錄英美文學史中從古英語史詩到后現(xiàn)代主義令人訝異、一直存在的非自然敘事。二是當真實世界的決定因素和解釋無效時，讀者能夠做什么？三是把在后現(xiàn)代主義敘事中構成反幻覺主義或元小說形式的不可能敘事與非現(xiàn)代主義敘事中習俗化的不可能敘事進行比較，以闡明在時間流中哪些非自然模式存在。