本書(shū)以歷史唯物主義和唯物辯證法為基本學(xué)術(shù)理?yè)?jù)，以作者感受過(guò)的民間樸素正義和民間倫理觀念為價(jià)值基點(diǎn)，帶著被重新感動(dòng)的心情，去追蹤和評(píng)論那些并未遠(yuǎn)去的“新人”，力爭(zhēng)讓那些被漸漸塵封和遠(yuǎn)去的“新人”再次煥發(fā)他們的神采。虛無(wú)主義不是對(duì)待現(xiàn)代革命史的正確方式：那些昔日生長(zhǎng)在鄉(xiāng)土大地上的“新人”，無(wú)論他們是英雄還是凡人，都應(yīng)該得到后人的理解和尊重。本書(shū)分上下兩編予以展開(kāi)。上編集中討論土改小說(shuō)中的“新人形象，下編則聚焦于合作化小說(shuō)中的“新人”形象。