本書稿將黃帝以前至明朝的歷史，分為渾樸時代、駁雜時代、浮靡時代(濁亂時代)和由浮靡而趨敦樸時代，旨在通過分析總結古俗，而“正風俗以正人心，或亦保存國粹者之所許也”。本書初面世于1912年，是中國社會史領域的第一部專著，具有開拓之功，至今仍有很高的學術價值。