本書提出的建議所依據(jù)的基本事實(shí)是，美元的購(gòu)買力是不確定和可變的，也就是說(shuō)，價(jià)格水平是不穩(wěn)定的。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)造成了全球有史以來(lái)最大的價(jià)格波動(dòng)。伴隨而來(lái)的是世界范圍內(nèi)工業(yè)界對(duì)這種巨大價(jià)格波動(dòng)的嚴(yán)重不滿。正因?yàn)槿绱?加之商人對(duì)未來(lái)價(jià)格走勢(shì)的困惑，關(guān)于戰(zhàn)爭(zhēng)價(jià)格水平是會(huì)下降還是會(huì)穩(wěn)定的問(wèn)題，一直存在很多討論。
本書的主要目的是證明價(jià)格的永久穩(wěn)定是可以保證的，并為此提出了具體而詳細(xì)的計(jì)劃。
這個(gè)計(jì)劃的第一個(gè)草案發(fā)表于1911年[在我的《貨幣購(gòu)買力》(The Purchasing Power of Money)中],于1912年9月在波士頓國(guó)際商會(huì)大會(huì)上提出，并于1912年12月在美國(guó)經(jīng)濟(jì)協(xié)會(huì)上再次提出。該計(jì)劃在1913年2月的《經(jīng)濟(jì)學(xué)季刊》(Quarterly Journal of Economics)中有詳細(xì)闡述。
1917年10月,我在加州大學(xué)做了希區(qū)柯克講座,第一次使用了本書中的大部分材料。1918年春天，美國(guó)經(jīng)濟(jì)協(xié)會(huì)下屬的一個(gè)委員會(huì)(Committee of the American Economic Association),在關(guān)于貨幣購(gòu)買力與戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)系方面,認(rèn)可了我提出的美元幣值穩(wěn)定的建議,并建議政治家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)真關(guān)注這個(gè)問(wèn)題。

到這個(gè)時(shí)候,理論經(jīng)濟(jì)學(xué)家已經(jīng)在很大程度上被這個(gè)想法所吸引,而幾年來(lái)這種觀點(diǎn)曾經(jīng)一直是他們批評(píng)的焦點(diǎn)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家的普遍支持表明這是思想進(jìn)步的第一個(gè)里程碑。
最近,商業(yè)界和工業(yè)界也開(kāi)始注意到這種觀點(diǎn)，因?yàn)檫@關(guān)系到他們的切身利益。如果獲得他們的普遍認(rèn)可,將標(biāo)志著第二個(gè)里程碑的出現(xiàn)。
但是，從近期的一些現(xiàn)象來(lái)看,要求政治家在現(xiàn)實(shí)中推動(dòng)該計(jì)劃的實(shí)施似乎還為時(shí)過(guò)早。如果他們采取行動(dòng)，將標(biāo)志著第三個(gè)也是最后一個(gè)里程碑。
我在附錄4的第3節(jié)，給出了所有三個(gè)領(lǐng)域--經(jīng)濟(jì)、商業(yè)、政治里的杰出領(lǐng)導(dǎo)人的名字和評(píng)論，他們都贊同這個(gè)想法。
當(dāng)我第一次提出穩(wěn)定美元的計(jì)劃時(shí)，我認(rèn)為我是第一個(gè)這樣做的人。然而不久之后，同樣的想法也獨(dú)立地出現(xiàn)在其他一些人身上。
在附錄6的參考書目中，我引用了不少已發(fā)表的著作，在這些著作中，這里提出的計(jì)劃已經(jīng)基本上被其他人做過(guò)概述了。