《中國歷代戰(zhàn)爭史》是一套以戰(zhàn)爭為主題的中國通史，是對中國古代戰(zhàn)爭的深入分析和全面總結(jié)。全書一共18冊，依歷史朝代順序，分為上古至西周、春秋、戰(zhàn)國、秦、楚漢戰(zhàn)爭、西漢、東漢、三國、兩晉、南北朝、隋、唐、五代、宋遼金夏、元、明、清、太平天國18個時代，上起于黃帝戰(zhàn)蚩尤的涿鹿之戰(zhàn)，下終于八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭，基本覆蓋了中國古代的所有戰(zhàn)爭。
具體到每一時代，先是對此一時代大背景的綜合論述，如地理地緣、政治形勢、社會狀況、國防措施、外交與謀略決策、戰(zhàn)略與戰(zhàn)術運用、主要人物的影響等；然后對每一朝代的重要戰(zhàn)役或會戰(zhàn)辟以專章論述，先論述戰(zhàn)役或會戰(zhàn)前的戰(zhàn)爭起因、戰(zhàn)場地理形勢等，然后詳述雙方戰(zhàn)略指導、作戰(zhàn)經(jīng)過、戰(zhàn)略與戰(zhàn)術的運用、戰(zhàn)后情況等；最后是對這一時代戰(zhàn)爭情況進行綜合評述，以探討交戰(zhàn)雙方的成敗得失。
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在本書之前，有關戰(zhàn)爭史的史料，多散見于歷代各種史籍當中。本書編纂人員先精選歷代典籍五百余種，之后仔細摘選與戰(zhàn)爭相關的史料，無一遺漏，最終經(jīng)軍事專家和史學名家審核訂正之后，才開始撰寫。因此，本書對中國史學體裁的開拓，有開創(chuàng)之功。作為中國軍事歷史研究的重要成果，雖然本書內(nèi)容是對中國古代冷兵器時代戰(zhàn)爭的復盤，但其中的宏觀戰(zhàn)略分析，對我們用以指示現(xiàn)代戰(zhàn)爭，預判當代國際局勢，制定軍事與政治斗爭策略等等，也有巨大的參考價值。
本書雖名為《中國歷代戰(zhàn)爭史》，但內(nèi)容所及卻遠非只局限于戰(zhàn)爭本身，實際上是圍繞戰(zhàn)爭主題展開的中國通史，舉凡中國數(shù)千年的戰(zhàn)爭、國防、軍事、政治、經(jīng)濟、文化、社會，以及歷朝政治的利弊分析、名將用兵的長短等等，都有著有系統(tǒng)的敘述與論斷。此外，本書對軍事地理、地形地勢的展現(xiàn)也相當重視，繪制了700余幅全彩地圖，獨立成冊，隨書附送。因此，本書堪稱一部中國古代歷史的百科全書。
有鑒于此，我們引進本書，以饗讀者。
在出版之際，關于本書的編輯過程，有如下幾點，尚需說明：
1.受當時的研究視野、學術積淀乃至編者立場的影響，本書的個別表述，難免有不妥之處。雖不代表我們的觀點，但為保持原貌，也盡量保留，未做改動。請讀者閱讀時加以注意，自行甄別。
2.原書為繁體豎排，為適應大陸讀者閱讀習慣，此次出版改以簡體橫排呈現(xiàn)。
3.原書數(shù)字全為漢字，按大陸出版規(guī)范，除將公元紀年和附圖編號改為阿拉伯數(shù)字外，其余大部分一仍其舊。
4.原書各分冊頁眉標有全書總頁碼，此次出版各分冊頁碼單獨排列，不再標示全書總頁碼。
5.原書第一冊書前和第十八冊結(jié)尾有編委名錄、參考書目錄、序言、體例、跋等諸多輔文，此次出版，全部整合至第十八冊結(jié)尾。原書第一冊書前有全書總目錄，各分冊結(jié)尾有索引，此次出版，予以刪除。
6.原書地圖裝訂于各分冊之后；為方便讀者查閱，此次出版，將地圖摘出，單獨成冊。原書地圖全書統(tǒng)一編號，現(xiàn)改為各分冊單獨編號，以兩組數(shù)字標示，分別為冊數(shù)和圖號。原書地名和圖例、圖示均為手寫繁體，全部改為簡體印刷體。
7.本書全部地圖已經(jīng)過中華人民共和國自然資源部審核，并申領審圖號。根據(jù)地圖編制出版的有關規(guī)定，對邊界模糊、線索不清或內(nèi)容不妥的地圖，酌情予以刪改。
8.原書正文和地圖地名，均沿襲自民國時期行政區(qū)劃。近百年來，中國行政區(qū)劃和地名變更頻繁，為保持資料的完整性，忠實呈現(xiàn)地圖原貌，以及出于對原編者的尊重，此次出版，全書地名大部分一仍其舊，未做改動。
9.原書中多字、漏字、錯字等明顯筆誤，均直接修改，不另加說明。

本書編輯工作千頭萬緒，紛繁復雜，雖歷時數(shù)年，尚有許多不足之處，懇請諸位讀者不吝賜教，多多指正。

博集天卷
岳麓書社