筆者對認知過程的研究起源于一個發(fā)現(xiàn)：學生學習時很難完全接受教師的知識傳授、能力培養(yǎng)，教師覺得自己講得清清楚楚的事情，學生或是不樂意接受，或是理解不了。原因何在？這個現(xiàn)實問題困擾了筆者多年，臨近退休時，多年的思考終于有了從量變到質(zhì)變的飛躍。這不僅是學生學習認識自然、社會的一個基本問題，更是所有人認識上的一個普遍問題。后來筆者發(fā)現(xiàn)，深度分析認知過程可以回答這個人類認識的普遍問題。
人依靠自身的感性認識很容易接受外界新事物，并獲得對新事物的印象乃至經(jīng)驗。若是缺少感性認識的條件或環(huán)境，人們則可通過理性去認識，這就是書本知識的學習了。但若沒有感性認識和相應的生活經(jīng)驗，人們快速接受新事物還是有困難的。實際上，人們對新事物的接受是需要檢驗的，且更多地側(cè)重于自身感性的檢驗。比如在課堂上，針對某個原理，若教師能做個現(xiàn)場演示實驗，學生也許一下子就接受了；若沒有現(xiàn)場演示實驗，接受將會變得漫長且困難。
當然了，人們當下能感性認識的事物必定是有限的，總有認識不到的地方和時候，特別是對于很多復雜而深刻的事情，必須透過現(xiàn)象看本質(zhì)，此時人們則需要運用理性認識、理性思維來深刻洞察。人一開始進行理性認識，難度較大，但訓練一段時間后情況會有所好轉(zhuǎn)，尤其是經(jīng)過本科較長時間的理性思維訓練，理性認識能力會顯著提高，判斷力明顯增強，檢驗手段也會多種多樣，學習接受新事物變得更加自然。
認知過程側(cè)重于理性認識、理性思維，但也少不了感性認識，所以應把兩者有機地結(jié)合起來。感性認識是認知的基礎(chǔ)，重檢驗；理性認識是認知的開發(fā)者、開拓者，重探險，二者有機結(jié)合并不斷地循環(huán)往復，即從認識到實踐，再到認識，再到實踐的往復，最終確定下來的規(guī)律或結(jié)論便是認知。
認知過程大致可分為三個階段。第一階段為認識建構(gòu)階段。此階段先有動機的產(chǎn)生，然后動機轉(zhuǎn)化為動力，有動力才能堅持去做某件事。先廣泛收集相關(guān)素材，收集到的素材并不一定全用，而要進行篩選，即用自身的價值觀去篩選，并提煉出所選要點，再對這些要點進行加工處理，能加工出多種多樣的新東西，經(jīng)過個人乃至團隊頭腦中有限知識的初檢后，選出更符合自身價值、更優(yōu)的方案，這便是認識建構(gòu)階段。
第二階段為認識檢驗階段。不同群體其檢驗標準、手段、方法更傾向于自己常用的那一套，這在心理學上也叫同化，因此，同一問題人們的檢驗結(jié)果偶會截然不同，甚至完全相反。不同大類的問題，由于研究對象的不同，其對應的規(guī)律也會不同，故應使用不同的專業(yè)評判標準，切忌一個專業(yè)標準到處推廣濫用，否則定會謬誤百出。
第三階段為認知應用階段。人們概括總結(jié)出已認識到的規(guī)律、道理、原則，認識經(jīng)過實踐檢驗后上升為認知。該階段中個人易產(chǎn)生十個認知基本素養(yǎng)方面的問題：知識局限性；標準不標準；人性認識不清；度的把握不適當；眼光短視；綜合整體考慮不周；找外不找內(nèi)；自信判斷失真；困難難度識不清；安全防范不夠。讀者閱讀后，可對照診斷自己有無這方面的問題，若有其中的某一問題，可嘗試用指導的途徑和方法去認識和解決它，并觀其效果；若沒有其中某一問題，可繼續(xù)加強加深認知應用，并不斷發(fā)揚光大。若某人十個問題都恰到好處地不存在了，既可以有效地解決自身在現(xiàn)實中所面臨的諸多問題，還能處理好和集體團隊的合作協(xié)同關(guān)系以及跟個人相處的人際關(guān)系。
此外，第三階段還提供了解決現(xiàn)實重大問題、復雜問題的一般思路、方法及其實施的具體細化途徑。按此路徑，樹立目標計劃后，首先要對干某事的難度及自身所具備的實力心中有數(shù)，并作出初步的評估和判斷：選擇去實現(xiàn)，還是擱置，甚至放棄？若覺得成功的可能性較大，便可進入確定行動方案。分解大目標，化整為零，并深入實際調(diào)查研究，進一步厘清各個細節(jié)目標的工作量及技術(shù)難度，切合自身實力確定各個細節(jié)目標的實施方案及先后順序。之后進入實踐行動環(huán)節(jié)。對于簡單問題，可直接投入實干；而對于復雜問題，可先行先試，部分踐行、反饋推進，堅持不懈，逐步加深認識，不斷明確推進目標計劃，再到確定實施方案，且持續(xù)接受實踐檢驗，或會發(fā)現(xiàn)新的問題而予以解決，一步步深入，直到徹底解決現(xiàn)實生活中的重大問題、復雜問題為止。
本書是一本認知教育方面的自學用書，主要面向廣大科技工作者、管理工作者，以及有志于創(chuàng)新的大學生群體，同樣也適用于想要弄清事物本來面目的普通民眾。無論是認識一個問題，還是解決一個問題，其中均涉及很多環(huán)節(jié)，只有弄清了這些過程環(huán)節(jié)，并確保每個環(huán)節(jié)不出問題，才能獲得正確的認知并恰當?shù)亟鉀Q具體的實際問題。本書正意在告訴讀者，這些大大小小的環(huán)節(jié)，每個環(huán)節(jié)都有可能出問題，所以，將每個環(huán)節(jié)的工作做扎實，也就從根源上防止了問題的產(chǎn)生。但愿讀者在學習使用中逐步感悟和深刻體會。