序 言
韓啟德

《十萬個為什么》是由少年兒童出版社于1961年出版的一套科普圖書。在半個世紀的歲月里，這套書先后出版了五個版本，累計發(fā)行量超過1億冊，是新中國幾代青少年的啟蒙讀物，在弘揚科學精神、傳播科學知識、提高全民科學素質(zhì)方面發(fā)揮了巨大作用。在我國，至今還沒有一套科普讀物能像《十萬個為什么》那樣經(jīng)得起如此長時間的檢驗，并產(chǎn)生如此巨大的社會影響。
進入21世紀以來，科學技術的發(fā)展日新月異，尤其在網(wǎng)絡通信、低碳環(huán)保、基因工程、航空航天、新能源、新材料等領域，研究進展更是一日千里，乃至從根本上改變著人們的生活與工作方式。為適應科技發(fā)展帶來的深刻社會變革，提高國家的綜合國力和競爭力，黨和政府高度重視加強科學技術普及，重視提高全民科學素質(zhì)，并將國家科普能力建設作為建設創(chuàng)新型國家的一項基礎性、戰(zhàn)略性任務，這對我國的科普出版提出了更高的目標。
2006年，國務院正式頒布實施《全民科學素質(zhì)行動計劃綱要》，其中特別強調(diào)要提升未成年人的科學素養(yǎng)，因為只有從青少年時期就開始養(yǎng)成科學的思維方式與行為習慣，將創(chuàng)新精神與實踐能力并重，才能最終使得全民的科學素質(zhì)得到根本性的提高。為此，編輯出版一套嶄新的適應時代發(fā)展要求的《十萬個為什么》，使其在繁榮我國科普創(chuàng)作的進程中發(fā)揮旗幟作用，其意義是非常深遠的。
好奇心是青少年的可貴特質(zhì)，是驅(qū)使他們親近和接受科學的動力，一定要保護好。從60年來的經(jīng)驗看，一問一答是個好形式，也是《十萬個為什么》被大家喜愛的重要原因，在編纂第六版《十萬個為什么》時我們堅持了這一好形式，并力爭在傳授科學知識的同時，引導讀者去思索問題，去感受科學文化和科學精神，去體會科學探索的樂趣。
出于積極參與科學普及工作，提高全民科學素質(zhì)的社會責任感，中國科學院和中國工程院共有百余位院士應邀擔任了第六版《十萬個為什么》的編委。其中20余位院士在百忙之中擔任了各分冊的主編，具體負責組織相關分冊的編纂工作，有40余位院士親自撰稿。此外，還有700余位來自世界各地、各個學科的優(yōu)秀科學家和科普作家參與了新版《十萬個為什么》的編寫。這么多高層次科學家參與到一套科普圖書的編纂工作中來，這在我國科普出版史上是空前的。陣容強大的編委會和作者隊伍，為新版《十萬個為什么》的科學性、前沿性、權威性和可讀性提供了最可靠的保證。在此，我也謹向所有參與第六版《十萬個為什么》編纂工作的編委、主編、作者和社會各界表示衷心的感謝和深深的敬意。
第六版《十萬個為什么》在總結(jié)前五版成功經(jīng)驗，并廣泛征求各方面意見的基礎上，綜合考慮時代的發(fā)展和青少年讀者的實際需要編纂而成。在編纂每一分冊的過程中，我們根據(jù)這個學科或?qū)ｎ}的內(nèi)容，充分考慮知識體系的完整性和科學發(fā)展的前瞻性，問題的設計和分布盡量與學科或?qū)ｎ}的內(nèi)在結(jié)構相吻合，從而使每一分冊都成為具有完整的內(nèi)在知識體系的讀物�，F(xiàn)代科學技術發(fā)展的一大特點是學科之間的交叉融合，相信小讀者們在閱讀過程中也會在不同的分冊中發(fā)現(xiàn)一些共性的問題。
第六版《十萬個為什么》在內(nèi)容上具有鮮明的時代特色，從基礎、前沿、關鍵、戰(zhàn)略四個方面來組織問題和編寫稿件，重點關注科技發(fā)展的前沿和當代青少年關心的熱點問題。尤其值得稱道的是，書中的大量為什么是通過各種形式向全國少年兒童征集來的，力求將當前孩子們最關心、最愛問的問題介紹給他們。同時，新版《十萬個為什么》更加注重思考過程，提倡科學精神，引導創(chuàng)造探索，關注科學與人文、科學與社會的關系。
我們相信，第六版《十萬個為什么》將以全新的問題、全新的體系、全新的內(nèi)容、全新的樣式，以及數(shù)字化時代全新的技術手段，再現(xiàn)《十萬個為什么》每一版都曾有的輝煌，掀起中國科普出版和科學普及的又一個新高潮。第六版《十萬個為什么》的出版，必將引領更多青少年走向科學，使共和國涌現(xiàn)出更多的棟梁之材。同時，這套書的出版，對于貫徹落實《全民科學素質(zhì)行動計劃綱要》精神，促使當代中國廣大青少年科學世界觀的形成和科學創(chuàng)新能力的提高，推進全社會在講科學、愛科學、用科學上形成更加濃厚的氛圍，使全民科學素質(zhì)再上新臺階，發(fā)揮不可替代的關鍵作用。