本書(shū)為吳錚強(qiáng)教授積十余年之功，潛心研究北宋政治史的嶄新力作，以宋太宗端拱二年（989）寇準(zhǔn)極言邊事被拔擢為樞密院直學(xué)士為發(fā)端，訖于宋仁宗皇祐三年（1051）詔撰《旌忠之碑》。其間，發(fā)生宋太宗定策立儲(chǔ)、宋遼戰(zhàn)和、澶淵之盟、真宗天書(shū)封禪、劉后垂簾等一系列重要事件，深刻影響了宋朝之后的歷史走向。通過(guò)對(duì)史料的爬羅剔抉，書(shū)中既展現(xiàn)了以寇準(zhǔn)為中心的北宋朝堂群像，又呈現(xiàn)出各方勢(shì)力如何圍繞對(duì)寇準(zhǔn)的忠奸敘述爭(zhēng)奪話語(yǔ)權(quán)，開(kāi)啟影響深遠(yuǎn)的黨爭(zhēng)時(shí)代。