本書分為上下兩卷。力求從創(chuàng)作潮流的角度，對20世紀中國話劇創(chuàng)作主潮進行系統(tǒng)、深入的研究。梳理20世紀中國話劇創(chuàng)作的發(fā)展進程，揭示不同時期中國話劇創(chuàng)作的風貌、特征與得失，闡釋中國話劇的藝術(shù)精神和傳統(tǒng)。經(jīng)過一個世紀的發(fā)展，中國話劇現(xiàn)代化初步形成了自己的傳統(tǒng)，初步建構(gòu)了自己的藝術(shù)精神和文化價值觀念，書中核心理念主要就是“人的戲劇”的現(xiàn)代建構(gòu)。