本書共18卷，介紹種植、紡織、染色、制鹽、采煤、榨油、造紙、冶鑄、錘煅等生產、工藝技術，是了解中國古代科技的重要典籍。其中許多知識仍和現代生活息息相關，如水稻是如何變成飯桌上香噴噴的大米飯的？小麥是如何變成面粉的？蠶繭是如何變成絲綢的？作為一部綜合性的科學著作，《天工開物》受到了人們的廣泛關注，央視“典籍里的中國”第二期隆重介紹此書。