本書結合時代背景和魏晉南北朝志怪小說“奇詭幻誕”“樸拙稚氣”“真摯動人”之審美特征，從鬼、神、仙、妖、精怪的形象，以及人進入特殊境界發(fā)生的奇異故事，還有人與異類生命體之間的各種奇特關系、故事情節(jié)中歸納提煉出奇幻美學思想，進而對“奇幻”進行美學釋義，展示其區(qū)別于后世文學作品和西方之“奇幻”的獨特之處，顯現(xiàn)其中蘊含的“生命精神”內涵。通過神話思維、早期道教觀念探討思想文化淵源對魏晉南北朝志怪小說奇幻美學的浸潤。圍繞歷朝歷代特有的審美風尚，探討該美學思想在后代文學作品中的傳承與演變。