本書以時間為軸，系統(tǒng)梳理了從遠古（原始社會）到20世紀90年代外國學前教育發(fā)展的歷史進程。對一些具有代表性的國家的學前教育制度（實踐）和重要教育家的學前教育思想作了系統(tǒng)的介紹、并作了客觀的分析和評價。全書共分3編9章：第一編“古代學前教育”，第二編“近代學前教育”，第三編“現(xiàn)代學前教育”。本教材力圖在內(nèi)容方面做到系統(tǒng)、簡明、重點突出（重要的學前教育舉措、重要的學前教育思想），便于本科學生學習掌握和其他讀者閱讀。