1893年，當加州大學成立僅25年時，其管理委員會邁出了大膽的一步，投票決定為其教師的作品設立一個出版項目。由此開啟早期研究型大學獨立出版學術專著的歷史。在十九世紀的最后四分之一，約翰霍普金斯大學、加州大學、芝加哥大學和哥倫比亞大學都開始推出學術出版作品。隨著時間的推移，這四家出版社都成了知名學術出版社。在為紀念加州大學出版社百年而出版的書中，作者記錄了該出版社的早期歷史，記錄了加州大學出版社從最初由出版自己的教師的專著，到20世紀50年代初成為一家成熟的大學出版社的過程。