本書以敗家浪子回頭的故事，生動地反映了當時教育危機的嚴重性，為社會敲響了警鐘，為誤入岐途的青年點亮了指路明燈。小說形象而生動地揭示了青少年失足墮落乃至犯罪的四大原因：家教不當，父母失責(zé)，交友不慎，品志不堅。同時，作者還通過一系列人物的塑造，生動展現(xiàn)了當時社會的生活畫面，為后人了解封建社會的現(xiàn)實提供了寶貴資料。