本書寫于1938年，是被稱為“懷太史公之才，抱張騫之志”的史學(xué)家、外交家蔣廷黻先生的代表作。全書分四章鋪敘了近代中國救亡圖存的四個階段，從鴉片戰(zhàn)爭記錄至辛亥革命，將近百年的演變和人物一一道來，盡顯家國命運、社會發(fā)展之趨勢。