本書首先探討了中國古代關(guān)于布朗族先民的源流發(fā)展史問題，根據(jù)研究得出分布在中南地區(qū)的百濮不是布朗族先民，研究發(fā)現(xiàn)推論出“苞滿”和“閩濮”才是布朗族先民，進(jìn)而對漢唐、元明清時(shí)期的布朗族先民源流史進(jìn)行研究，梳理“苞滿”和“閩濮”的源流發(fā)展史。民國時(shí)期雖然戰(zhàn)亂和動(dòng)亂不斷，但學(xué)者不畏艱險(xiǎn)進(jìn)行了大量的民族調(diào)查和研究，為現(xiàn)代民族國家的構(gòu)建打下了理論和史料的基礎(chǔ)。該書還研究了當(dāng)代布朗族被識別出，直至成為被法律認(rèn)可的民族，以及最新加入布朗族支系的情況。