本書從當(dāng)代意識及其審美表達(dá)角度對新中國成立以來的各類歷史題材小說創(chuàng)作進(jìn)行整合研究，分為上、下兩編。上編在厘清“歷史題材小說”“當(dāng)代意識”等關(guān)鍵概念，以及梳理“古為今用”與“當(dāng)代意識”關(guān)系等基礎(chǔ)上，闡述新中國成立以來歷史題材小說對當(dāng)代意識審美表達(dá)的發(fā)展性、獨(dú)特性及建構(gòu)性等特征，并對其遺憾與不足也進(jìn)行了探討。下編選擇《青春之歌》《李自成》《皖南事變》《張居正》《贅婿》等不同時期、不同類型的歷史題材小說代表作，來闡述其對于當(dāng)代意識的不同審美表達(dá)。