本書講述了出自農(nóng)家的左宗棠始終不忘關注民生，從陜甘分闈到興建書院，從勸農(nóng)桑麻到軍屯民墾……另一條線索講述一方百姓衣食之源的食用百合的前世今生。小說通過兩條線索的交疊敘述，形象地揭示了西部悠久的歷史及其在整個國家政治、文化乃至地理版圖上的重要地位和作用。