瓜生同蒂，在古時被認為是王者德盛、民心歸附的佳兆。明洪武五年夏，來自朱元璋家鄉(xiāng)句容縣的一位農(nóng)民張氏向朝廷獻上了一雙并蒂瓜，豈料這件“好事”卻引發(fā)了一場皇帝與朝臣、中央與地方之間權(quán)力的角力，也給他招來了殺身之禍。作者以這一雙并蒂瓜為切口，詳細追蹤了此事的來龍去脈及事件中各方人物的不同命運，展示了明代帝王、朝廷重臣及地方官員等人站在不同的立場上，如何不斷地爭奪對“符瑞”的解釋權(quán)，賦予“符瑞”不同的內(nèi)涵，以提高自己的話語權(quán)、實現(xiàn)自己的政治訴求。