本書是張蔭麟先生短暫一生留下的唯一著作，是當(dāng)時(shí)教育部計(jì)劃出版的高中歷史教材《中國史綱》的第一部。不僅被譽(yù)為“歷史教科書中最好的一本‘創(chuàng)作’”，更是一種別具一格的通史讀物。作者依據(jù)自己的歷史觀對(duì)東漢前的中國史實(shí)作了較為嚴(yán)格的選擇和取舍，用講故事的方式寫出中國社會(huì)的變遷、思想的貢獻(xiàn)及若干重大人物的性格和活動(dòng)。章節(jié)安排簡(jiǎn)要得當(dāng)，文字技巧活潑動(dòng)人，思想智慧透徹通達(dá)，隨處流露出作者的才情與用心。錢鍾書先生曾說：張蔭麟乃“梁任公學(xué)術(shù)志業(yè)之傳人”，能“以哲人析理之真，通于史家求事之實(shí)”。