本書分為兩大部分，第一部分標(biāo)題是“哲人之死”，以荷爾德林最初打算按照希臘悲劇的理想寫一部《蘇格拉底之死》為切入點，探討18世紀(jì)德國思想界對哲人之死的討論，進而論述荷爾德林對恩培多克勒傳奇的解讀以及戲劇創(chuàng)作。第二部分以“荷爾德林的恩培多克勒”為標(biāo)題，從編劇方式、劇情安排、人物塑造、語言運用等方面，詳盡分析三個稿本的文本，最后得出結(jié)論：這部戲劇的創(chuàng)作并不屬于荷爾德林古典主義的過渡期，而是一次實驗，其中心是對悲劇形式的反思。