本書(shū)以云岡石窟為主線，內(nèi)容涉及中西文化交流史、佛教史和大同地方史。除了搜索正史、佛教史中的記載，還廣泛搜集別史、野史、道藏、金石、地理、小說(shuō)、筆記、論著等相關(guān)內(nèi)容，較為系統(tǒng)、全面地把握云岡石窟，乃至大同地方的歷史脈絡(luò)。采用編年體，從平城(大同)始建、佛教始創(chuàng)開(kāi)篇，到云岡發(fā)現(xiàn)、學(xué)術(shù)鼎盛告終，是一部完整的云岡石窟史集。