本書講述的是刺青師清吉歷經困難創(chuàng)作出靈魂杰作的故事。小說發(fā)生在江戶時代末期，那時的人們?yōu)榱俗非竺利�，熱衷于在自己的皮膚上刺青。年輕的刺青師清吉技術了得，其刺青作品以構圖和線條聞名，但他始終無法創(chuàng)作出自己理想中的作品。經過漫長的磨礪與等待，他終于煥發(fā)靈感，完成了自己的靈魂杰作。全文以超越生活的純粹之美為精神內核，在浪漫的氛圍中強調對美的追求。夜汽車為本書繪制的插圖筆觸細膩，色彩柔和沉靜，畫面繁復夢幻。