本書(shū)故事的背景為日本江戶時(shí)代末期，幾位死囚在處刑人的陪同下，前往某個(gè)被稱為“極樂(lè)凈土”的島上，爭(zhēng)奪“不老不死的仙藥”，以求獲得無(wú)罪釋放。本書(shū)主要由幾位主人公在登島的第一天晚上各自回憶的往事組成：畫(huà)眉丸與佐切在登島前幫旅館夫妻解決橫行霸道的地方官，哥哥吊兵衛(wèi)與弟弟桐馬齊心協(xié)力擊敗殘暴的惡人團(tuán)伙，迷茫的處刑人仙汰被女忍者的人生態(tài)度所感動(dòng)而振作起來(lái)，原本游手好閑的混混典坐在師父士遠(yuǎn)的教導(dǎo)下有了人生目標(biāo)得以重塑自我。