本書通過三個部分的敘述，展現(xiàn)了家庭成員和朋友們在1910年至1920年間的日常生活和內(nèi)心世界。小說第一部分以拉姆齊夫人的視角展開，她安慰兒子詹姆斯，承諾第二天去燈塔，而拉姆齊先生則因天氣不佳而反對此行，這一分歧引發(fā)了家庭成員間的微妙緊張關系。第二部分以第三人稱旁觀者的視角，描繪了戰(zhàn)爭期間別墅的荒廢和家庭成員的生活變故，包括拉姆齊夫人的去世。第三部分中，拉姆齊先生帶著女兒卡姆和兒子詹姆斯終于前往燈塔，而畫家莉莉·布里斯科則在岸上完成了她多年來一直在構思的畫作，象征著她對拉姆齊夫人的回憶和對生活的理解。