本書聚焦中國傳統(tǒng)文化中最具活力的文化符號之一——十二生肖，以自然視角為主，結(jié)合歷史、民俗、文化等多學(xué)科視角的觀點，揭秘生肖密碼，講述生肖故事。
本書分章節(jié)介紹12種生肖動物的物種類群，以及該類群的生物學(xué)分類、生物學(xué)特征、演化歷史、生存現(xiàn)狀、我國特色物種等，同時解讀生肖動物的文化象征及其與人類社會的互動關(guān)系。本書既深化對生肖動物自然屬性的認(rèn)知，亦闡釋其文化符號的演變，用科學(xué)剖析文化基因，以故事重構(gòu)國民常識，是一部融合自然科學(xué)與人文知識的跨學(xué)科科普作品。