本書是史鐵生的首部長篇小說，也是他半自傳式的作品。隔著咫尺的空間與浩瀚的時間，作家引著讀者凝望生命的哀怨與無常，體味歷史的豐饒與短暫。小說行文優(yōu)美、凝練，情感真摯、厚重透映出對人世滄桑的如泣如訴、似幽似怨的傷感與領悟。“我是我的印象的一部分，而我的全部印象才是‘我�！�”這部小說注重對生命的印象、印象中的真實，以及與生命同時拓展的不同的心魂起點與去向，通過動物的繁衍、植物的生死，通過童年經(jīng)驗、革命和背叛、愛情的意義等來思考虛無，思考靈魂、精神、形而上、本質(zhì)等虛而不空的哲學命題。