本書講述了在湘西的邊遠小城，15歲的少女翠翠與擺渡的老船夫爺爺相依為命，他們淳樸、熱心，翠翠豆蔻芳華，情竇初開。在端午節(jié)賽龍舟的熱鬧節(jié)慶日，翠翠邂逅了當(dāng)?shù)卮�總的小兒子儺送……這部分章節(jié)故事相對完整，細膩地描繪了湘西端午賽龍舟的場景，以及翠翠與少年儺送的相遇。