本書(shū)以細(xì)膩平實(shí)的語(yǔ)言，采用“密實(shí)的流年式的書(shū)寫(xiě)方式”，寫(xiě)到了中國(guó)農(nóng)村生活20年來(lái)變化中的種種問(wèn)題，比如為什么有大量農(nóng)民離開(kāi)農(nóng)村，農(nóng)民如何一步步從土地上消失等等，集中表現(xiàn)了改革開(kāi)放年代鄉(xiāng)村的價(jià)值觀念、人際關(guān)系在傳統(tǒng)格局中的深刻變化，字里行間傾注了對(duì)故鄉(xiāng)的一腔深情和對(duì)社會(huì)轉(zhuǎn)型期農(nóng)村現(xiàn)狀的思考。書(shū)中大部分人和事都有原型，賈平凹稱“我要以它為故鄉(xiāng)豎一塊碑”，被稱為“一卷中國(guó)當(dāng)代鄉(xiāng)村的史詩(shī)”。