本書根據(jù)自然景觀分為五章：大草原、山脈和高原、沙漠和綠洲、河流和平原、海洋和天空。每一章先講述地理環(huán)境、考古發(fā)掘、民族，再專題介紹文化和物質(zhì)遺產(chǎn)，涵蓋范圍非常寬泛，如民族、帝國、貿(mào)易、宗教、絲綢、香料、藝術(shù)、考古、建筑、音樂、服飾、生產(chǎn)生活方式等。