本書分上中下三冊，第一冊介紹空中遇難：在美國南北戰(zhàn)爭的時候，五名北軍俘虜，包括工程師賽勒斯·史密斯、戰(zhàn)地記者吉丁·史佩萊、水手彭克羅夫、少年赫伯特以及忠誠的仆人納布，被囚禁在南軍大本營里士滿。為了逃離里士滿，他們計劃乘坐一只熱氣球出逃。第二冊介紹被遺棄的人：在林肯島上，落難者們繼續(xù)探索這個未知的世界。他們不僅對整個小島進(jìn)行了全面的檢查，還意外地在鄰近的島嶼上發(fā)現(xiàn)了一個被遺棄的人，名叫艾爾通。這個發(fā)現(xiàn)打破了他們之前認(rèn)為島上無人居住的猜想，同時也為他們的生活帶來了新的變化。第三冊介紹了林肯島的秘密：時間已過去兩年半,落難者們在小島上建立了相對穩(wěn)定的生活。他們利用島上的資源，不僅滿足了基本的生活需求,還逐漸改善了生活條件。