本書按照時(shí)間順序，上卷主要講述了儒家、先秦、秦漢時(shí)期、魏晉南北朝、隋唐時(shí)期、宋、遼、金、西夏時(shí)期的人物畫創(chuàng)作。介紹了以“創(chuàng)作”為主線貫穿全書，既對(duì)中國人物畫創(chuàng)作的起源、嬗變、創(chuàng)作技巧與藝術(shù)理論進(jìn)行學(xué)術(shù)性的梳理，又對(duì)各朝代的人物畫家和作品進(jìn)行歷史性的解讀。全書以中國古今215位人物畫家(包括一些理論家)的創(chuàng)作和審美“傳記”為鏈接，結(jié)合畫家的創(chuàng)作歷程，探尋其創(chuàng)作題材的傳承與發(fā)展，以及人物形象、構(gòu)圖和筆墨語言的表現(xiàn)特征等，力求使讀者對(duì)畫家的創(chuàng)作技巧和藝術(shù)追求有全面系統(tǒng)的認(rèn)知。