本書以近代著名藏書家與出版家陶湘的石印本為底本影印。清代《天工開物》因政治原因湮沒無聞，陶本本首次在國內(nèi)公開完整內(nèi)容，推動了學術(shù)研究。他在《重印天工開物緣起》中強調(diào)，盡管科學昌明，但《天工開物》作為“三百年前農(nóng)工實業(yè)之專著”具有不可替代的歷史價值，因此決心重印以傳承技術(shù)經(jīng)驗。陶本以日本尊經(jīng)閣藏本和菅生堂翻刻本為基礎(chǔ)，同時參�！豆沤駡D書集成》《授時通考》等清代類書，確保內(nèi)容完整性。