本書首次全面以空間視角對(duì)中國繪畫史做了系統(tǒng)梳理。作者依據(jù)考古與文獻(xiàn)資料，以可量化的繪畫要素(以畫家為中心)的時(shí)空分布復(fù)原為基礎(chǔ)，探討中國繪畫格局的變遷。充分發(fā)掘以往中國美術(shù)史研究中未得到重視的諸如中國歷代畫家的分布、繪畫中心的遷移、區(qū)域繪畫的發(fā)展等問題。本書以中國古代繪畫重心的南移與南北繪畫發(fā)展的消長為線索，進(jìn)而發(fā)現(xiàn)秦漢至隋唐，北方繪畫重心地位的形成與發(fā)展成為該時(shí)段的一條主線；但從五代到兩宋，北方地位的下降與繪畫重心南移則說明中國繪畫格局正經(jīng)歷著空間的重構(gòu)；而在元明清三代，南方繪畫的重心地位得到了延續(xù)與強(qiáng)化，直到近代，中國繪畫格局南高北低的態(tài)勢(shì)再也沒有逆轉(zhuǎn)過。由此，本書不僅為中國繪畫史提供了一種新的分期依據(jù)，同時(shí)也以定性與定量相結(jié)合的方式再現(xiàn)了秦漢至明清兩千多年來中國繪畫的發(fā)展軌跡。