本書主要針對歐洲各植物館所保存中國植物標本，提供這些標本的采集者、采集地等信息，時間跨度從中世紀到19世紀末，是一本植物研究的參考書。附錄的《歐洲人對中國植物的早期研究》則集中于18世紀以前歐洲博物學家對中國植物的研究，并挖掘了一些被遺忘的古代文獻。