本書講述的是在一座十幾萬居民的小城市里，鼠疫突然來襲，奪去成百上千人的性命，并改變了整座城市的行政管理、社會秩序、道德良心。當(dāng)這座城市的居民由一開始的冷漠自保轉(zhuǎn)變成一致抗擊鼠疫時，鼠疫卻突然消失了。1947年《鼠疫》的發(fā)表，進(jìn)一步確立了加繆在當(dāng)代西方文學(xué)中的重要地位。小說中突然肆虐而又突然消失的鼠疫，既呈現(xiàn)和代表著某種荒謬感，也體現(xiàn)出加繆作品中充滿的人道主義悲憫情懷。