本書以時間為主線，對東漢簡牘的年代及相關(guān)文獻(xiàn)記載的史實進(jìn)行了詳細(xì)考訂，并綜合運用人名、職官變遷、郡縣名稱等多種信息，劃定了簡牘的大致年代范圍；另外，根據(jù)簡牘內(nèi)容的不同，將其分為邊塞日常文書、司法檔案等多個類別。