本書從思想史層面深入分析了西方學(xué)術(shù)文本中對“帝國”與“帝國主義”概念的認識變遷，以及知識與社會精英們對帝國擴張的辯護，并進一步說明這種帝國主義秩序觀下的文明論、發(fā)展觀、人道干涉主義等概念，與西方自由主義全球性的霸權(quán)秩序之間的思想關(guān)聯(lián)。作者聚焦于作為“世界秩序”的帝國的誕生、發(fā)展與轉(zhuǎn)變，并討論這種整體性的秩序觀是如何在擴張的政治實踐進程中成為一種霸權(quán)，并影響至今的。在細致考察了英美等霸權(quán)國家確立世界秩序，建立霸權(quán)體系的歷史后，本書揭示了西方中心主義鼓吹的所謂舊世界秩序的蠻橫和虛偽，并呼吁將馬克思主義與中國經(jīng)驗以及全球南方視角相結(jié)合，為新的世界多樣性秩序的發(fā)展貢獻力量。