本書分四章。第一章“概述”，引用歷代文獻記載，結(jié)合傳說內(nèi)容，對布袋和尚的身世作全面分析，從而證明這個傳奇式的佛教人物是個實實在在的普通人，即“人間彌勒”。第二章“布袋和尚傳說選粹”，收錄布袋和尚傳說三十一則，分三個系列，其中鄉(xiāng)土系列九則，叢林系列十五則，異地系列七則。第三章“布袋和尚傳說的價值及意義”分兩個范疇：一為科學(xué)價值，包括文學(xué)、藝術(shù)、佛學(xué)、歷史、教育五部分；二為現(xiàn)實意義，在增進兩岸文化交流、豐富旅游文化方面作粗淺的探討。第四章“布袋和尚傳說的保護和傳承”，從彌勒信仰的走勢、彌勒文化研究及加強國際文化交流等角度作了簡要的考量，特別強調(diào)雪竇山露天彌勒大佛及大慈佛國的面世對我國及世界的廣泛影響。同時，記述奉化對這份寶貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護措施、保護計劃。