本書以寫實(shí)主義描繪了人們對(duì)于“功名富貴”的不同表現(xiàn)，對(duì)當(dāng)時(shí)吏治的腐敗、科舉的弊端、禮教的虛偽等進(jìn)行了深刻的批判和嘲諷；同時(shí)熱情地歌頌了少數(shù)人物以堅(jiān)持自我的方式所作的對(duì)于人性的守護(hù)。該書代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創(chuàng)了以小說直接評(píng)價(jià)現(xiàn)實(shí)生活的范例。